Gümüşün Antibakteriyel Mekanizması
Metalik (elemental) formda gümüş reaktif değildir ve bakterileri öldüremez.Gümüş atomlarının (Ag veya Ag0 olarak gösterilir) bakterisidal hale gelmesi için bir elektron kaybetmesi ve pozitif yüklü gümüş iyonları (Ag+) haline gelmesi gerekir.Elemental gümüş havada iyonlaşır, ancak yara akıntısı gibi sulu bir ortama maruz kaldığında daha kolay iyonlaşır.Aksine, gümüş bileşikleri, negatif yüklü iyonlara veya moleküllere bağlı pozitif gümüş iyonları içerir.Sulu ortamlara maruz kaldığında, bazı gümüş iyonları bileşikten ayrılır.
Gümüş iyonları oldukça reaktiftir ve bakteri hücreleri içindeki birden çok bölgeyi etkileyerek sonuçta bakteri hücresinin ölümüne neden olur.Bakteriyel hücre zarlarına bağlanarak bakteri hücre duvarının bozulmasına ve hücre sızıntısına neden olurlar.Hücre içine taşınan gümüş iyonları, proteinlere bağlanarak ve enerji üretimine, enzim fonksiyonuna ve hücre replikasyonuna müdahale ederek hücre fonksiyonunu bozar.Gümüş iyonları, metisiline dirençli Staphylococcus aureus (MRSA) ve vankomisine dirençli Enterococci (VRE) gibi birçok antibiyotiğe dirençli bakteri dahil olmak üzere çok çeşitli bakteri, mantar ve virüslere karşı aktiftir.